夏の寝る時のエアコンってつけっぱなし？ 頭皮などへの影響について

夏の夜、寝る時にエアコンをつけるかどうか。

僕は長い間、かなり迷ってきました。

暑いまま寝ると汗だくになる。でも、エアコンをつけっぱなしにすると、僕の場合は朝の喉や頭皮の乾燥がかなり気になる。

 

 

「夏は何℃で寝るのが正解ですか？」という話はよく見かけます。

でも、僕自身の経験からすると、温度だけ決めてもあまりうまくいきませんでした。

同じ27〜28℃でも、湿度、風向き、寝具、その日の暑さ、体調で感じ方が全然違ったからです。

 

僕は長い間、エアコンを我慢して寝ていました

 

僕がエアコンをあまり使いたくなかった一番大きな理由は、乾燥です。

つけっぱなしで寝ると、僕の場合は喉をやられて、その後に体調を崩すことが多くありました。

その経験が何度もあったので、今でもそこまで暑くない日は窓を開けて風通しを良くしたり、扇風機だけで寝たりします。

もちろん、今の日本の夏はそれだけではどうしようもない夜もあります。

そういう日は僕もエアコンを使います。

比較的そこまで厳しい暑さではない日は、寝つくまでの1〜2時間くらいタイマーを使うこともあります。

ただ、エアコンを我慢して寝ていた時期には、別の問題が出ました。

 

暑さを我慢すると、今度は汗だくになった

 

エアコンを使わずに寝た日は、かなり汗をかきました。

 

 

頭皮については、朝起きた瞬間に強いかゆみが出た、という感じではありません。

ただ、汗をたくさんかいた日は、頭皮が蒸れたようにベタつく。

それに、頭皮にニオイが残っているような嫌な感覚もありました。

僕はあの感じがかなり苦手です。

 

これで、どっちにすればいいんだろうと思うようになりました。

逆に、エアコンをつけっぱなしで寝てみました

 

汗だくになるのが嫌だったので、今度は逆に、しばらくエアコンをつけっぱなしで寝たことがあります。

設定温度は27〜28℃くらいです。

そこまで低い温度にしていたわけではありません。

部屋は8畳程度で、家具や物もかなり少ないシンプルな部屋です。

しかも僕は乾燥が嫌だったので、20畳以上にも対応するような大容量の加湿器まで一緒に使っていました。

それでも僕の場合は、朝起きると喉と頭皮の乾燥をかなり感じました。

頭皮にはかゆみも出ました。

かゆいので頭を掻くことも増えて、その時期は頭皮に傷ができたり、ニキビや吹き出物のようなものが出ることも多かったです。

これは今でもかなり覚えています。

エアコンを使わないと汗で不快になる。

つけっぱなしにすると、今度は僕には乾燥がつらい。

そこで初めて、「エアコンが良いか悪いかではなく、睡眠中の温度と湿度をどう作るかの話なんじゃないか」と考えるようになりました。

調べてみると、暑さにも乾燥にも理由がありました

暑い夜は、ただ「寝苦しい」だけではありません

人は眠りに入る頃、身体の中心の温度である深部体温を下げる方向に動きます。

手足などから熱を逃がし、身体の中の熱を外へ出していくことと、眠りはかなり深く関わっています。

高温の環境ではこの体温調節がしにくくなり、研究でも、暑さによって覚醒が増えたり、深い睡眠やレム睡眠が減ったりすることが報告されています。

実生活の大規模データでも、夜の気温が高いほど寝つきが遅れ、睡眠時間が短くなる傾向が確認されています。

つまり、暑さを我慢して汗だくで寝ることを、単純に「エアコンが苦手だから仕方ない」で済ませるのも違うと僕は思っています。

汗は悪いものではなく、身体を冷やすために必要です

ここは誤解したくないところです。

汗そのものは、身体にとって必要な体温調節の仕組みです。

皮膚の表面で汗が蒸発するときに熱が奪われ、それによって身体は熱を逃がします。

暑い時に汗が出るのは、身体がきちんと体温を下げようとしている反応でもあります。

なので「汗をかくこと自体が頭皮に悪い」という話ではありません。

ただ、高温多湿で汗が蒸発しにくかったり、汗で皮膚が長時間蒸れた状態になったりすると、別の問題が出ることがあります。

あせもは、汗の通り道が詰まり、汗が皮膚の中にたまることで起こります。

また、日本皮膚科学会も、アトピー性皮膚炎の悪化因子として「汗で悪化する方も多い」としています。

僕自身、アトピーや敏感肌の経験が長いので、この「汗は必要。でも、汗だくのまま蒸れ続けるのはつらい」という感覚はかなり分かります。

反対側にあるのが「低湿度」と乾燥です

今度はエアコン側です。

ここで、「冷風が直接、頭皮のバリア構造を壊す」という話にするのは違います。

僕が今回注目したのは、冷風そのものではなく、エアコン使用時の温度・除湿・湿度の変化です。

冷房や除湿では、機種や運転状態、外気、室内環境によって空気中の水分が取り除かれます。

ただし、冷房を使えば相対湿度が必ず下がる、というほど単純でもありません。

温度が下がると相対湿度は上がることもありますし、エアコンがどれだけ除湿するかも運転条件で変わります。

 

 

低湿度の環境は、皮膚の乾燥やバリア機能に影響することが研究で確認されています。

アトピー性皮膚炎では、もともと皮膚の乾燥やバリア機能の低下が関係しているため、乾燥した空気がつらく感じる方もいます。

日本皮膚科学会も、アトピー性皮膚炎の悪化因子として「空気の乾燥」を挙げています。

鼻や喉についても、低湿度環境では粘膜の乾燥感が出やすくなることが研究されています。

僕がエアコンをつけっぱなしにした翌朝、喉の乾燥を強く感じていたことも、少なくとも「乾燥した空気で喉が乾く」という感覚自体は不思議なことではありませんでした。

暑すぎても、冷やしすぎても「眠りやすい」とは限らない

 

睡眠と温熱環境の研究では、暑すぎる環境だけではなく、寒すぎる環境でも眠りが乱れることが示されています。

だから僕は、エアコンを敵にするのも違うし、「つけっぱなしにしておけば大丈夫」と決めてしまうのも違うと思っています。

 

この両方を見ておくと、僕が経験した「汗だくになるか、乾燥するか」という二択から少し離れられます。

だから僕は「何℃が正解」では決めていません

 

環境省の資料でも、「室温28℃」は絶対に守る数字ではなく、冷房の設定温度そのものでもないと説明されています。

外気温、湿度、建物、日差し、その人の体調などで変わるからです。

僕も今は、エアコンの設定温度だけを見て決めません。

 

 

もし汗だくで何度も起きるなら、もっと冷やしたり、空気を動かした方がいい。

反対に、朝の喉や肌、頭皮の乾燥が強いなら、冷やし方、風向き、運転時間、湿度を見直してみる。

僕はこのくらいの考え方の方が、自分の身体には合っています。

 

僕が今、夏の夜に使っている選択肢

 

今の僕は、一つの方法に固定していません。

その日の暑さや湿度を見ながら、いくつかを組み合わせています。

 

冷感マットは特に、僕の中ではかなり地味だけどよかったものです。

エアコンを強くする以外にも、「寝具にこもる熱を減らす」という選択肢がある。

そう考えると、エアコン一台に全部を任せなくてもよくなりました。

ただし、酷暑の日までエアコンを我慢する話ではありません

 

環境省は、熱中症を防ぐために室内でも暑さを避け、必要に応じて冷房を使うよう呼びかけています。

夜も気温が下がらない日は、寝ている間に室温が上がることがあります。

特にタイマーが切れた後に室温が大きく上がることもあるため、「寝る時だけ涼しければ大丈夫」とは限りません。

外がかなり暑い、湿度も高い、風もない。

そういう日に「乾燥が嫌だから」という理由だけで空調を我慢するのは、僕自身も今はしません。

僕が1〜2時間のタイマーを使うことがあるのも、あくまで外気や室温を見て、そこまで厳しい暑さではない日です。

真夏の夜は、その日の環境を見て、必要なら朝まで冷房を使う。

そのうえで風を直接当てない、扇風機で空気を動かす、寝具を工夫する、乾燥を感じるなら湿度も見る。

僕にとっては、その方がずっと現実的でした。

エアコンを悪者にするより、自分の身体の反応を見る

 

以前の僕は、エアコンをつけるか、我慢するか。

どちらかを選ばないといけないと思っていました。

でも、実際にはその間にかなりたくさんの選択肢があります。

今日は窓と扇風機で寝られる。

今日は冷感マットと短い冷房で十分。

今日はどう考えても暑いから、朝までエアコンを使う。

乾燥が気になるなら、風向きや湿度を見直す。

それでいいと思っています。

特に僕のように肌や頭皮が敏感だと、暑さにも乾燥にも反応します。

だから「何℃が正解か」を探すより、翌朝の自分の喉、肌、頭皮、そしてちゃんと眠れたかを見る。

僕は今も、その答え合わせをしながら夏の寝室を調整しています。

 

この記事を書くにあたり確認した主な公的・学術資料

1. 環境省「熱中症環境保健マニュアル」
2. 厚生労働省 健康日本21アクション支援システム「快眠と生活習慣」
3. Okamoto-Mizuno K, Mizuno K. Effects of thermal environment on sleep and circadian rhythm. Journal of Physiological Anthropology. 2012.
4. Minor K, et al. Rising temperatures erode human sleep globally. One Earth. 2022.
5. Gagnon D, Crandall CG. Sweating as a heat loss thermoeffector. Handbook of Clinical Neurology. 2018.
6. 日本皮膚科学会「アトピー性皮膚炎 Q29 悪化因子」
7. Engebretsen KA, et al. The effect of environmental humidity and temperature on skin barrier function and dermatitis. Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology. 2016.
8. Sunwoo Y, et al. Physiological and subjective responses to low relative humidity. Indoor Air. 2006.